Maschio o femmina? Dipende dai geni del papà

Uno studio dell'Università di Newcastle, condotto su migliaia di famiglie, aiuta i futuri genitori a capire se è più probabile che i loro figli siano maschi oppure femmine.

Alberi genealogici, che ricoprono un arco temporale di centinaia di anni, sono stati attentamente studiati e hanno portato a scoprire che, nel determinare se un uomo avrà figli o figlie, hanno un ruolo chiave i geni dell’uomo stesso e dei suoi genitori.

I geni

Per comprendere il fenomeno bisogna spolverare un po' di biologia.

Un gene consiste di due parti, note come alleli, ciascuno ereditato da un genitore.

È stato ipotizzato che gli uomini portano due diversi tipidi alleli, il che si traduce in tre possibili combinazioni:

1. gli uomini con la prima combinazione, conosciuta come mm,producono più spermatozoi Y e hanno più figli maschi:
2. gli uomini con la seconda combinazione, nota come ff,producono più spermatozoi X e hanno più figlie femmine;
3. gli uomini con la terza combinazione, nota come mf, producono un numero approssimativamente uguale di spermatozoi X e Y e hanno un numero approssimativamente uguale di figli e figlie.

Lo studio degli alberi genealogici ha dimostrato, inoltre, che un uomo con molti fratelli ha maggiori probabilità di avere figli maschi; un uomo con molte sorelle ha più probabilità di avere delle figlie femmine.

Maschio o femmina, dunque? È tutto determinato dalla famiglia del papà

Dalla fonte:  Gellatly et al. Trends in Population Sex Ratios May be Explained byChanges in the Frequencies of Polymorphic Alleles of a Sex Ratio Gene.